Hace un par de días viajé a Venezuela y un amigo me encargó traerle un buen Ron y un paquete de cigarros. Estando allá, tuve la oportunidad de leer un par de revistas Runner’s, pero la que es editada en España. Ésta, además de estar escrita en español tiene artículos muy interesantes para los corredores como nosotros, de habla hispana.
Pese a que no fumo, encontré un artículo con datos que llamaron mi atención acerca del cigarro y testimonios de corredores ex-fumadores.
Si se compara con otras drogas, el tabaco es la más barata y fácil de comprar. Eso lo convierte en uno de los peores males de nuestra sociedad. Entre muchas otras, hay 10 razones importantes por las que los fumadores deberían considerar dejar el cigarro, y son las siguientes:
1. Al fumar tu cerrebro recibe menos oxígeno y acelera tu estado de estrés.
2. Con el cigarrillo perderás dos sentidos: el olfato y el gusto.
3. La piel envejece con mucha precocidad.
4. Fumar aumenta hasta tres veces el riesgo de padecer un ataque cardiaco.
5. El tabaco obstruye todas las vías respiratorias (bronquitis, enfisemas, sinusitis, etc.)
6. Fumar provoca cáncer.
7. Cada cigarrillo empeora notablemente la circulación en extremidades.
8. Los componentes de un pitillo pueden provocar impotencia en varones.
9. Fumar condena a la fatiga crónica.
10. Debido al tabaco, mueren unas 300 personas diarias y más de 100,000 al año.
Después de mencionar las desventajas que implica el fumar, tenemos que nombrar los grandes beneficios si deciden dejar el cigarrillo:
* A los 20 minutos la presión arterial regresa a su nivel normal, lo mismo que la frecuencia cardiaca y la temperatura de pies y manos.
* Los niveles de monóxido de carbono y oxígeno se normalizan pasadas 8 horas, lo que permite que la respiración sea más profunda y una mejor oxigenación pulmonar.
* Disminuye el riesgo de muerte súbita tras 24 horas.
* Pasadas 48 horas de haberlo dejado se normalizan los sentidos del gusto y del olfato.
* Aumenta la capacidad física y se cansará menos con cualquier actividad pasados de uno a tres meses.
* Se iguala el riesgo de padecer cáncer de pulmón al de los no fumadores pasados 5 años sin fumar.
* Hay una menor probabilidad de padecer cáncer.
* Se reducen los catarros y molestias de garganta.
* Existe menos riesgo de trombosis o embolias cerebrales.
* Desaparece el mal aliento.
* Mejora el olor de tu ropa y casa en general.
* Desaparecerá el color amarillento de manos y uñas.
Es muy probable que las anteriores razones y beneficios las hayan leído y/o escuchado ya en otras ocasiones, por lo que espero, sinceramente, que los siguientes testimonios de ex-fumadores sean más convincentes. 
De bien a mejor
\”Fui fumador empedernido de los 17 a los 27 años. En los últimos tiempos llegué a fumar 70 cigarros por día. En aquel entonces únicamente jugaba fútbol esporádicamente (además tenía sobrepeso: 75 kg para 166 cm de estatura). Tras un problema laboral (fuí al paro), comencé a correr de manera espontánea, pero únicamente podía correr unos 5 minutos ya que me \”ahogaba\”. Progresivamente, al cabo de un año, ya podía correr continuamente una hora y fui abandonando paulativamente el tabaco (al final fumaba de 2 a 3 cigarros por día), hasta que lo abandoné definitivamente. Al año siguiente debuté en mi primer maratón, el de Madrid, con un tiempo de 3:35 hrs. Desde entonces, hace 25 años, no he parado de correr y tengo en mi haber numerosas carreras de todo tipo: medios maratones, maratones, subidas de montaña, ultradistancia (101 km Ronda), etc. Mis mejores tiempos son de 1:21 hr. en la media y 2:04 hrs en el maratón, y 10:28 hrs. en los 101 km. Actualmente mi peso es de 56 kg y tengo 53 años de edad. Creo que puedo decir, sin presunción, que el hábito de correr ha cambiado mi vida permitiendo abandonar (sin esfuerzo y progresivamente) el nefasto hábito de fumar. \”Gracias\” a los 10 años de fumador me ha quedado una secuela pulmonar: obstrucción de la vía aérea fina o periférica, que no ha mejorado tras años de correr. Animaría a los que tengan problemas con el vicio de fumar a empezar a correr, o perseverar en ello, como método excelente para dejar de fumar\”.
Román Manteca
Cada vez más feliz
\”El 25 de agosto de 2003 hizo 6 años que dejé de fumar. No he vuelto a tocar un cigarro. Empecé a fumar muy jóven, a los 15 años (tengo 50). En mis últimos momentos de fumadora el tabaco me tenía totalmente dominada: si me despertaba a media noche tenía qeu encenderme un cigarro. Y lo mismo me ocurría nada más al levantarme antes de ir al baño. Me propuse que el día que acabaran mis vacaciones lo dejaría. Así lo hice, pero empecé a engordar un kilo por semana. Antes de coger 5 kilos más decidí seguir el camino de mi marido (corredor hace años) y empecé a entrenar. Al principio no conseguía correr más de 10 minutos, ahora entreno 4 días por semana (más el domingo si hacemos alguna carrera), llevo 13 medios maratones y conseguí acabar el Maratón de Barcelona (hazaña que logré en 4:07 hrs.) SIn darme cuenta me he viciado con este deporte y cada vez estoy más contenta\”.
Rosa María Pepió
Una persona nueva
\”Cuando conocí a Manolo, llevaba 10 años fumando, pero él llevaba casi el doble haciendo deporte. Lo cierto es que nunca dejó de apoyarme para que lo dejara de una vez, pero tuve que darme cuenta yo de que no podía respirar bien cuando subía las escaleras o cuando realizaba un esfuerzo mínimo. Hace 8 años, Manolo me propuso empezar a caminar. Él me acompañaba y, poco a poco, empezamos con algún trote. Sin darme cuenta me iba enganchando, cada día me sentía mejor, ya no tenía palpitaciones y notaba como mis pulmones estaban mejorando por momentos. Ahora salgo 4 días a la semana y, a mis 42 años, corro cerca de una hora. Animo a todo el mundo a que haga lo mismo que yo, que olvide el tabaco y que gane todo lo que no tiene por qué perder. Soy una persona nueva gracias a mi marido y al deporte\”.
Antonia Ortega 
Nicotina por endorfinas
\”En diciembre de 2001 pesaba 94 kg (midiendo 1.85m) y fumaba unos 25 cigarros por día. Creo que desde los 20 años nuncia había pasado 24 horas sin fumar. Trabajada, como ahora, 8 horas diarias; casado, con 2 hijas y, además, estaba a punto de acabar la carrera de Derecho. Fue entonces cuando empecé a cambiar mi alimentación incrementando ostensiblemente la cantidad de frutas, verduras y cereales en la dieta, y reduciendo las carnes, los alimentos preparados y las grasas. En el mes de abril siguiente (a los 4 meses de empezar mis cambios culinarios) y vislumbrando que en dos meses habría acabado con la universidad, empecé a correr todavía fumando. Los primeros días caminaba; después, al cabo de medio mes, hacía tramos de hasta 500 metros. Al cabo de un mes y medio era capaz de recorrer unos 3 km, parándome cada pocos metros.
Me di cuenta de que era el tabaco el culpable de que no pudiera correr más. Un domingo decidí que ya no volvería a fumar, y el lunes no probé ni un cigarrillo. Al tercer día de abstinencia, me dispuse a correr y me sorprendí como nunca al ver que aguanté los 3 km del tirón. Sobran las explicaciones. Desde entonces (hace ya 18 meses), no he probado un sólo cigarro. Ahora peso 84 kg, no me duele la cabeza al levantarme, estoy de mucho mejor humor y corro más de 30 km semanales. He sustituido la nicotina por las endorfinas, y correr se ha convertido en un vicio como lo era el tabaco, si bien, obviamente, mil veces más saludable\”.
Luis Rodriguez
Terapia hacia la salud
\”Hace 5 años que comencé a hacer mis primeros pininos en el mundo de la carrera. Los comienzos fueron muy duros pues nunca había hecho deporte y me fumaba más de un paquete diario. Las primeras salidas fueron horribles: las piernas me llevaban donde quería, pero el pecho no me acompañaba.
Por aquellas fechas, ABATAR (asociación que trata las dependencias) sacó un curso para dejar el tabaco y decidí apuntarme para ver si lo conseguía abandonar de una vez. En las terapias, mis compañeros de grupo exponían sus motivos para dejar de fumar (familia, salud, etc.), pero al llegar mi turno siempre decía lo mismo: salgo a correr todos los días y cada día me ahogo más. Mis compañeras de club, que tienen 10 años más que yo, tenían que pararse a esperarme siempre que salíamos juntas.
Con ayhuda de las terapias y el ánimo de mis compañeras de club conseguí dejarlo (ya llego 3 años sin probarlo). El 9 de noviembre del año pasado corrí mi primer medio maratón, algo impensable cuando fumaba, y me siento super orgullosa. Gracias Abatar, gracias Zancadas\”.
María José Roqueta
Información contenida en el artículo \”Que corra la nicotina\”, de la Revista Runner’s World de España, y escrito por amigos de Runner’s World.