Shalane Flanagan hizo historia al convertirse en la primera mujer estadounidense en ganar el prestigiado Maratón de Nueva York desde 1977, rompiendo así la supremacía de las corredoras africanas en los principales maratones del mundo.
Por su parte, Geoffrey Kamworor de Kenia hizo lo propio en la competencia de varones al coronarse campeón en un tiempo de 2:10:56
Flanagan, de 36 años, finalizó llorando de emoción en 2:26:53 Hasta el domingo, la última estadounidense en triunfar en este importante Major había sido Miki Gorman quien lo ganó en 1976 y 1977. Además, la victoria de Flanagan impidió que Mary Keitany de Kenia consiguiera su 4o, título consecutivo en esta ciudad. Keitany, de 35 años de edad, terminó en la segunda posición con un tiempo de 2:27:54, mientras la tercera posición fue para Mamitu Daska de Etiopía en 2:28:08
La emoción en la competencia de las mujeres elite se dio realmente hasta casi el primer medio maratón, donde las keniatas empezaron a acelerar el paso y Flanagan logró seguir en el primer grupo que se redujo a 15 atletas. Para el kilómetro 25, después de cruzar el Puente Queensboro, Keitany permanecía al frente y a un paso de 5:38 min/milla recortó el grupo a solo 9 corredoras. Para la milla 20 Mamitu Daska de Etiopía empezó a hacer más presión dejando a todas las competidoras atrás, excepto a Keitany y Flanagan.
Daska y Keitany estuvieron intercambiando posiciones, mientras Flanagan seguía pegada a ellas y se le veía cada vez con más confianza. Tres millas antes de terminar, Flanagan decidió dar el golpe final y a un paso de 5:08 min/milla, forzando visiblemente a sus rivales, empezó a dejarlas. La última milla la corrió en 5:12 min/milla, esto es 20 segundos más rápido de lo que ninguna otra mujer elite lo había hecho. Así fue como Flanagan obtuvo su primer gran triunfo en un Abbot World Marathon Major.
Con lágrimas de emoción comentó: “He soñado con este momento desde que era pequeña. Significa mucho para mí, para mi familia, y ojalá inspire a la siguiente generación de mujeres americanas a ser pacientes. Me tomó 7 años llegar aquí, por lo que se trabajó mucho para este momento.”
Pero, ¿quien es Shalane Flanagan?
Shalane Flangan nació el 8 de julio de 1981, en Boulder, Colorado, Estados Unidos, pero creció en Marblehead, Massachusetts. Hija de padres atletas, – su madre, Cheryl Bridges impuso un Record Mundial en maratón en 1971 (2:49:40), mientras que su padre Steve Flanagan tenía un Récord Personal de 2:18 en la misma distancia, – destacó desde la secundaria en el equipo de atletismo en carreras a campo traviesa y en la pista. Practicaba también futbol sóccer y natación.
Flanagan tiene 3 Records Nacionales de Estados Unidos:
3,000 m – 8:33:25 (2007) – (AR – American Record)
5,000 m – 14:44:80 (2007)- (AR)
10,000 m – 30:22:22 (2008) – (AR)
Y los 15 km de ruta: 47:00 (Jacksonville, Florida, marzo 15, 2014)
En los Juegos Olímpicos de Beijing, China ganó la medalla de bronce en los 10,000 metros planos (30:22:22) pero hace unos meses, la atleta que había obtenido la medalla de plata fue confirmada bajo dopaje por lo que Flanagan recibió la medalla de plata. En 2010 quedó en segundo lugar en el Maratón de Nueva York, ya al año siguiente ganó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Cross Country. En 2014 ocupó el podio de honor en la tercera posición en el Maratón de Berlín con un tiempo de 2:21:14
Como vemos, el triunfo de Flanagan en Nueva York no es casualidad, le costó muchos años de trabajo, mucha paciencia y perseverancia. Y el coraje y las ganas que todo esfuerzo requiere. Otro punto importante es el hecho de haber logrado superar a las atletas kenianas, eso habla del buen nivel alcanzado.
Kamworor gana su primer Maratón de Nueva York
La carrera de los caballeros siguió un patrón similar al de las damas. Fue hasta que se acercaban a la marca del medio maratón, cuando Kamworor de Kenia, imprimió más velocidad a su paso lo que rápidamente lo colocó a la cabeza del grupo sacando varios segundos a sus rivales. Una vez más, sin embargo, Ghebreslassie reaccionó y su paso de 4:44 min/milla redujo el grupo líder a tan solo 7 atletas.
En la milla 20 Kamworor empezó a marcar el paso nuevamente y para la milla 23 estaba corriendo a 4:44 min/milla lo cual redujo a sus rivales a tan solo 3 corredores: los etiopes Lemi Berhanu y Lelisa Desisa y su paisano de Kenia Wilson Kipsang.
Berhanu fue el primero en quedarse a tan solo 2 millas de la llegada, entonces Kamworor, -dos veces camepón en ambos: el Campeonato Mundial IAAF Cross Country y el Campeonato Mundial IAAF de Medio Maratón,- lanzó el ataque final y en la última milla presionó el paso a 4:31 min/milla, algo que Desisa no pudo responder. Pero Kipsang, campeón de Nueva York en 2014, trató de darle alcance cruzando la meta tan solo 3 segundos detrás de Kamworor.
“Lo que estaba en mi mente era que yo era un campeón y tenía que creer en mi espíritu”, comentó Kamworor y añadió: “Yo sabía que había hecho una jugada decisiva pero cuando miré y vi a Kipsang tratando de alcanzarme tuve que dar mucho más”.
Las primeros 5 ganadores absolutos fueron:
1o. Geoffrey Kamworor (KEN) – 2:10:53
2o. Wilson Kipsang (ETH) – 2:10:56
3o. Lelisa Desisa (ETH) – 2:11:32
4o. Lemi Berhanu (ETH) – 2:11:52
5o. Tadesse Abraham (SUI) – 2:12:01
1o. Shalane Flanagan (EUA) – 2:26:53
2o. Mary Keitany (KEN) – 2:27:54
3o. Mamitu Daska (ETH) – 2:28:08
4o. Edna Kiplagat (KEN) – 2:29:36
5o. Allie Kieffer (EUA) – 2:29:39
Por Claudia Plasencia para: www.asdeporte.com
Fuentes:
www.iaaf.org
www.usatf.org
www.nydailynews.com
en.wikipedia.org