Detrás de la bolsa de pan, a un costado del vaso de sopa instantánea o impresa en la envoltura de la pasta para pizza, siempre está pero casi perdida. La pirámide alimenticia es una estructura universal de alimentación muy útil pero pocas veces tomada en cuenta. Aquí te asesoramos en la mejor forma de interpretarla y aplicarla a tu alimentación diaria.
¿Qué es?
Es un gráfico diseñado por el Departamento de Salud de Estados Unidos con el fin de simplificar la tipificación de los alimentos necesarios en una dieta balanceada, así como las cantidades a consumir diariamente.
Un dato curioso es que cada país, dependiendo de su contexto nutricional, le ha hecho actualizaciones que ellos consideran pertinentes. Por caso, la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria incluyó hace un año bebidas alcohólicas de baja graduación, como vino y cerveza, siempre que el consumo sea moderado. Así, puesto que no todas las regiones del mundo siguen parámetros de alimentación similares, cada país ha hecho adaptaciones al modelo universal.
La estructura básica está dividida en cuatro partes. En el primer nivel aparecen los alimentos que se pueden consumir diario y en mayores cantidades. Y el resto del gráfico sigue esta lógica: a mayor altura en su posición, menor deberá ser su consumo.
Algunos alimentos son (de la base a la cima de la pirámide):
• Primer nivel
Pastas, arroz, pan y cereales. Se recomienda consumirlos sin refinar
• Segundo nivel
Todo tipo de frutas y verduras, en especial las que contienen mayor cantidad de fibra y altas concentraciones de vitaminas y minerales. La recomendación básica es consumir entre 3 y 5 porciones diarias
• Tercer nivel
Se divide en dos partes. De un lado se ubican los lácteos y del otro las carnes y las legumbres. 2 o 3 porciones de cada uno sería lo ideal cada día
• Cuarto nivel
Ésta es la «zona de precaución». Son los alimentos que contienen más grasas, entre postres, dulces, cremas y bebidas gaseosas. Se deben evitar, en lo posible, aunque ceder de vez en cuando no perjudica la salud. 
Consejos para respetar la pirámide
Éstas son algunas recomendaciones que te ayudaran a comprender mejor y aplicar eficientemente este gráfico:
• Siempre respeta las porciones indicadas. No se trata sólo de comer lo que se sugiere, sino en la medida pertinente
• Da preferencia consume los alimentos más próximos a la base, pues son más económicos, saludables y fáciles de adquirir y cocinar
• Todos los productos que compras, en la parte posterior del envase, señalan la cantidad de calorías que contienen. Tomando como referencia la pirámide alimenticia, estructura un menú diario que contenga entre 1500 y 2000 calorías, dependiendo de la actividad física que realices
Aunque pareciera fácil, al menos en México no se comprende la importancia de este equilibrio alimenticio. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, sólo el 32 por ciento de los mexicanos come frutas y verduras diariamente, apenas el 40 por ciento consume lácteos a diario y casi el 70 por ciento padece sedentarismo y sobrepeso.
Por esto, saber interpretar la pirámide alimenticia es vital para implantar un modelo de consumo sano y razonable. 
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