¡Me encanta México!, comentó Ai Ueda de Japón al concluir la Copa Mundial ITU de Triatlón en la ciudad de Monterrey, donde Sara Haskins y Brendan Sexton fueron los ganadores.
Por segunda ocasión, el Parque Fundidora en la ciudad de Monterrey, en el estado de Nuevo León, en México, fue una excelente sede para la Copa Mundial ITU. Éste es un parque público ubicado en los terrenos que ocupó durante casi 100 años la compañía Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey (1900 a 1986), que, hasta su desaparición, se consideraba la más grande del mundo. El sitio es excelente para hacer triatlón. Cuenta con dos lagos, el Lago Aceración y el lago Raje, entre otras múltiples instalaciones.
Competencia Elite Femenina.
Sarah Haskins de los Estados Unidos obtuvo el primer título de Copa Mundial de Triatlón ITU de su carrera el domingo en Monterrey. La japonesa Ai Ueda se quedó con la plata por segundo año consecutivo y la alemana Anne Haug llegó tercera, obteniendo el mejor resultado en Copa Mundo de su carrera.
Más de 70 damas comenzaron la carrera y luego del kilómetro y medio del circuito de natación, Haskins se ubicó en el grupo líder junto a Flora Duffy (BER), Pamela Nascimento Oliveira (BRA), Akane Tsuchihashi (JPN), Claudia Rivas (MEJ) y Margit Vanek (HUN). Las líderes aventajaban por 40 segundos a sus perseguidoras.
Durante la segunda vuelta de ciclismo, Haskins y Duffy se separaron del resto y trabajaron juntas para conseguir una ventaja. Tsuchihashi no pudo mantenerse en el segundo pelotón compuesto por Vanek, Rivas y Oliveira, que eventualmente fueron engullidas por un gran grupo de 50 atletas.
Durante la mitad del circuito de 40km en bicicleta, Haskins permaneció junto a Duffy, pero al final se despegó y continuó sola. En este momento superaba al resto por un minuto y 24 segundos.
“Cuando me subí a la bicicleta, me dí cuenta que Flora y yo estábamos encaminadas,” dijo Haskins. “A más o menos tres vueltas del final del circuito, miré hacia atrás y no pude ver a Flora, así que tomé una decisión: me faltaban dos vueltas y media, y las pedaleé.”
Durante la etapa de trote, y con una considerable ventaja en su haber, Haskins se vio forzada a mantener a Ueda a distancia. La medallista de plata del año pasado consiguió (no oficialmente) el tramo pedestre más veloz del día: 35:31, pero por seis segundos no pudo alcanzar a Haskins. La actuación de Ueda fue similar a la del año anterior. Esta fue su cuarta medalla en Copa Mundial de su carrera, y consiguió todas ellas en México. 
“Nuevamente segunda, pero este lugar me hace feliz,” dijo Ueda. “Quiero seguir sintiéndome confiada y subir un escalón. ¡Me encanta Méjico!”
La alemana Haug se quedó con el bronce para sorpresa de muchos.
“Fue una carrera fantástica para mí, y estoy feliz con mi lugar en el podio,” dijo Haug. “Fui muy rápida en el primer kilómetro y después vi que eran muchas detrás de mí. Seguí corriendo en ese grupo, y en los últimos 200 metros dí todo lo que me quedaba. Estoy feliz con este tercer lugar.”
La dinamarquesa Helle Frederiksen llegó cuarta, a solo unos segundos de Haug. La Americana Gwen Jorgensen cruzó la línea en quinto lugar seguida por Rachel Klamer de los Países Bajos (sexta) y por la canadiense Kathy Tremblay (séptima).
La próxima edición de la serie de Copas Mundiales ITU de triatlón tendrá lugar el 10 de julio en Edmonton, Canadá. Por su parte, la próxima edición de la serie de Campeonatos Mundiales de Triatlón ITU Dextro Energy será los días 4 y 5 de Junio en Madrid.
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Competencia Elite Masculino.
Brendan Sexton (AUS) se desprendió del resto de los competidores para quedarse con el primer título de Copa Mundo de su carrera en Monterrey, coronando así su impresionante inicio de la temporada 2011. Al inicio de esta temporada, la estrella australiana en ascenso llegó segundo y luego cuarto en Mooloolaba y Sidney respectivamente.
El tres veces Campeón Europeo Frederic Belaubre (FRA) se adjudicó la plata al cruzar la línea nueve segundos detrás de Sexton, obteniendo así su primer medalla en Copa Mundo desde el año 2007. Hunter Kemper (EUA), victorioso hace tres semanas en Ishigaki, fue tercero.
Para Sexton, éste es un gran triunfo para sus aspiraciones para la seleeción de los Juegos Olímpicos.
“Los seleccionadores saben de mi talento y de mi ambición de rendir bien, pero quieren ver atletas que puedan ganar carreras y no solo tener una buena actuación. Afortunadamente pude probar que cuando hace falta puedo ser el primero en cruzar la línea,” dijo Sexton en el área de llegada.
76 hombres dieron inicio a la competencia, la batalla por la supremacía en el agua se hizo inevitable ya que el circuito trancurría a lo largo de un canal de 1,5km. Un trío francés que incluía a Raphael Aurelien, Pierre Le Corre y Vincent Luis trabajó a la par y fue el primero en llegar a las bicicletas y comenzar esta etapa de 40km. En el pelotón perseguidor se ubicaron alrededor de 60 atletas. 
Un significativo grupo de 66 hombres llegó junto a la T2. En este momento una ola de calor redujo la energía de los atletas. Sexton, Kemper, Belaubre, Luis, Matt Chrabot (EEUU), Ruedi Wild (SUI), Jarrod Shoemaker (EEUU) permanecieron juntos hasta la mitad del segmento de 10km de trote.
En la tercera de las cuatro vueltas, Sexton hizo su jugada y se despegó de Belaubre y Wild que lo comenzaron a perseguir.
En la última vuelta, Sexton fue lo suficientemente fuerte como para disfrutar de la recta final, y deleitarse con los vítores del público local. Belaubre se aseguró el segundo puesto mientras que Kemper pasó a Wild en los últimos 400 metros y así completó el podio.
“Es un circuito de natación único. Es algo que no querría hacer nuevamente si estoy apurado. No soy bueno para nadar en circuitos dificultosos y por eso me sentí descolocado. No resultó tan mal, pero podría haber tenido un mejor comienzo,” dijo Sexton. La carrera seguramente aumentará la auto estima de Sexton y de los veteranos Belaubre y Kemper cuando la serie de Campeonatos Mundiales de Triatlón ITU Dextro Energy se dirija a Europa dentro de cuatro semanas.
“Me siento feliz. Hoy supe que realmente estoy de regreso. Este año fui segundo en tres oportunidades,” dijo Belaubre, (esta es su séptima medalla en Copas Mundiales). “Ahora necesito llegar al primer puesto. La próxima carrera será en Madrid. Estoy tan feliz de haber vuelto a la familia de ITU, de ver a todos y contar con su apoyo. Es un buen día para mí después de dos años.”
“Se siente bien. Hizo mucho calor y estuve bien en las tres disciplinas,” dijo Kemper. “Nadé bastante bien, estuve al frente casi todo el tiempo en la etapa de ciclismo tratando de lograr una posición inteligente. En la etapa pedestre me cansé por el gran calor. Entreno en Colorado, no estoy acostumbrado a esta temperatura. Sobreviví y llegué a las últimas vueltas.”
Ruedi Wild llegó cuarto mientras que el francés Vincent Luis complete la lista de los cinco mejores. Shoemaker llegó sexto, Danyl Sapunov séptimo y Chrabot coronó un gran día para los Estados Unidos como el tercer Americano entre los 8 mejores de la competencia masculine.
La próxima edición de la serie de Copas Mundiales ITU de triatlón tendrá lugar el 10 de julio en Edmonton, Canadá. Por su parte, la próxima edición de la serie de Campeonatos Mundiales de Triatlón ITU Dextro Energy será los días 4 y 5 de Junio en Madrid.