SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, 27 de agosto de 2019 – El reconocido nadador mexicano Antonio Argüelles se convirtió este lunes en la undécima persona y el segundo mexicano en hacer un cruce doble —de ida y vuelta— del Canal de Catalina, el cual separa la rocosa isla Catalina en el océano Pacífico de la costa sur de California. Argüelles completó el recorrido de aproximadamente 65 kilómetros en un tiempo extraoficial de 24 horas y 17 minutos.
Después de dos años de pausa, este nado marcó el regreso al agua del nadador, quien en agosto de 2017 se convirtió también en la séptima persona en completar los Siete Mares. Este reto consiste en realizar siete nados de alta dificultad alrededor del mundo: además del canal de Catalina, hay que nadar los estrechos de Cook (Nueva Zelanda), Gibraltar (España-Marruecos) y Tsugaru (Japón), así como los canales de la Mancha (Inglaterra-Francia), Kaiwi (Hawái) y del Norte (Irlanda-Escocia).
El canal de Catalina es territorio conocido para Argüelles, quien ya lo había cruzado en cuatro ocasiones anteriores (1999, 2008, 2009 y 2017). Su último cruce había sido en enero, cuando la temperatura del agua alcanza su punto más bajo. Sin embargo, el experimentado nadador nunca había recorrido una distancia tan larga ni había permanecido tanto tiempo en el agua.
Las condiciones durante las primeras horas del nado fueron favorables y Argüelles iba encaminado a romper su marca personal en el cruce de ida (10 horas y 25 minutos), pero las cosas se complicaron y finalmente completó la primera mitad del recorrido en 11 horas y 50 minutos.
Después de los 10 minutos de descanso que se permiten en la costa, regresó al agua. Logró superar una pequeña crisis a la mitad del camino de vuelta y, durante el último cuarto del recorrido, se concentró en mantener el ritmo y la motivación. Para conseguirlo, su entrenador Rafael Álvarez empezó a ponerle series, como si fuera un entrenamiento. Mientras que Álvarez daba indicaciones y hacía sonar su silbato, el kayakista de apoyo se encargaba de marcar los tiempos de salida con su remo.
Dado que su reloj descompuso, Argüelles perdió la noción del tiempo y no se percató de que sus kayakistas habían empezado a rotarse cada tres horas en vez de cada cuatro. Decepcionado, pensó que quedaría lejos del tiempo que se había puesto como meta, alrededor de 24 horas. Tras tocar tierra y subir al barco de apoyo, su entrenador lo recibió casi con lágrimas en los ojos y lo sorprendió con la noticia de que había completado el cruce doble en poco más de 24 horas. Así, a sus 60 años, se convirtió no sólo en el primer mexicano, sino también en la persona de mayor edad en lograrlo.
El siguiente desafío ya está a la vista. Tras la publicación de “Travesía interminable” —un libro acerca de su vida y sus experiencias al cruzar los Siete Mares— en septiembre de este año (Editorial Reverté), Argüelles continuará con su preparación para hacer otro cruce doble, el del canal de la Mancha entre Inglaterra y Francia, en agosto de 2020.
Por Franco Bavoni
Fotos cortesía de Maria Paula Martínez
@maripomartini
Son súper populares entre los deportistas y su finalidad es aportar carbohidratos de fácil digestión y absorción durante la actividad física. Vienen en pequeños empaques, son muy fáciles de cargar, abrir y consumir y por lo general aportan entre 20 y 30g de hidratos de carbono cada uno. Dependiendo de la marca podrán tener diferentes ingredientes, pero sin duda son una gran herramienta para mantenerte con energía durante la carrera. Se recomienda comer por lo menos uno cada hora y deben ir siempre acompañados de agua.
Nadar “derecho” o en línea recta hacia un punto en aguas abiertas no es sencillo, por el contrario, es muy fácil “perder el rumbo” y nadar “fuera” del recorrido. En un equipo de natación, en Perth, Australia, hicieron una prueba colocando un GPS a los triatletas para ver que tan derecho nadaban en el mar, el resultado fue que no muy derecho, muchos de ellos salieron del recorrido fácilmente y perdieron de entre 1 a 10 minutos al nadar muchos “metros de más”.
No se trata de respirar y voltear al mismo tiempo, más bien trata de mirar al frente justo cuando sacas tu cabeza para respirar, en lugar de voltear al lado como cuando respiras, mira hacia el frente. Levanta tus ojos por fuera del agua presionando un poco hacia abajo del agua con tu brazo, como si quisieras levantarte apoyando tu brazo en el agua. Después regresa tu cabeza a la posición normal que acostumbras para respirar. De esta manera practicamente no vas a interrumpir tu ritmo de respiración ni de brazada. Mira al frente dos o tres veces y luego sigue nadando normal. Con frecuencia vuelve a mirar hacia el frente para estar seguro de que vas en la dirección correcta, y si te has desviado un poco puedas rectificar rumbo constantemente y no pierdas más minutos de los necesarios.
Cuando nadas atrás o al lado de otro nadador, puedes ahorrar hasta un 25% de energía o, visto de otra manera, puedes nadar a la misma velocidad o quizá hasta más rápido pero con menos esfuerzo. Draftear en el agua suena fácil pero realmente no lo es, hay que ser muy hábil para poder nadar muy pegado al lado de otro nadador o exactamente detrás de éste. Y si no lo has practicado seguramente te parecerá más difícil. Es importante que lo practiques en la piscina con tus amigos (por supuesto alguien que nade a un paso más o menos parecido al tuyo, o hasta un nadador más rápido para que te ayude a mejorar).
Hay dos maneras de draftear en el agua. La más común es seguir a los pies de un nadador enfrente de tí, manteniéndote lo más cerca posible de sus dedos de los pies sin tocarlos (ya que esto es muy moleto para el nadador que vas siguiendo). La segunda manera requiere de un poco más de habilidad para nadar muy junto a alguien, colocándote a su lado pero un poco más atrás.
Como triatleta, es importante desarrollar tus habilidades para el nado de aguas abiertas, y una de ellas es “saber navegar”, esto es, ser bien orientados. Sé que muchos de nosotros no somos bien orientados en tierra, por lo que en el mar nos puede parecer más complicado. Observa desde la playa cómo va a ser el recorrido, y luego mira hacia tierra para que observes lo que verás desde el agua. Si el recorrido es rectangular y nadarás la mayor parte del tiempo viendo hacia la playa, no será tan difícil. Identifica los puntos más sobresalientes que logres ver en la playa (edificios, banderas, árboles, casas, etc., y fíjate en alguno de ellos en especial, quizá el que esté más cerca de donde vas a salir del agua, para que sepas que hacía allá tienes que nadar. Escucha los consejos de tu entrenador, siempre tiene buenos tips para ayudarte a resolver mejor.